A mediados del siglo XIX, se hizo referencia a África como el "Continente Oscuro", porque se sabía poco sobre la misteriosa tierra en sí misma. El término "Continente Oscuro" probablemente se usó para la primera vez por el explorador y periodista estadounidense Henry Stanley.
Si bien es bien sabido que el continente africano estuvo en su mayoría bajo control europeo hasta fines del siglo XIX, aún fue difícil de identificar y explorar, incluso después de que las potencias europeas dividieran la tierra entre sí. No fue hasta el siglo XX cuando las personas que ocupaban África pudieron explorar más la tierra y aprovechar sus abundantes recursos.
