Australia es la isla más grande del mundo. También es el continente más pequeño del mundo. Cubre un poco menos de 3 millones de millas cuadradas y apoya a una población de 23 millones de personas, el 80% de las cuales vive cerca de una costa.
El 66 por ciento de la superficie terrestre de Australia está conformada por la meseta occidental, una masa de tierra grande, plana y seca. Otras características naturales de Australia incluyen la Gran Barrera de Coral en la costa de Queensland y el Lago Eyre, el lago más grande de Australia, al borde del desierto de Simpson.
El sistema político de Australia tiene tres niveles de gobierno: el gobierno nacional, los gobiernos de los seis estados y los dos territorios y los gobiernos de las ciudades. La comunidad actual de Australia está formada por seis estados y dos territorios: Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland, Australia Meridional, Territorio del Norte, Australia Occidental y Tasmania. Australia está clasificada como una monarquía constitucional, con la reina Isabel II del Reino Unido como su jefe de estado.
Australia fue originalmente el hogar de habitantes nativos que llegaron a Australia desde el sudeste asiático hace más de 50,000 años. Cuando el explorador James Cook llegó a Australia en 1770, reclamó su costa este para Gran Bretaña, y en 1788 se estableció el primer asentamiento británico para prisioneros y convictos en la actual Sydney.
