La pobreza es un fenómeno social complejo y, según los sociólogos, algunas de sus causas incluyen el gasto excesivo, el fatalismo de los pobres, el deseo de los pobres de vivir con asistencia social en lugar de trabajar en posiciones degradantes, la falta de acceso a la educación y el salario mínimo bajo. Muchas de las teorías sobre las causas de la pobreza se derivan de estereotipos.
Algunas de las causas principales de la pobreza incluyen la corrupción, un sistema económico que excluye a los niños, desempleados y ancianos, falta de democracia y falta de control de los recursos locales. La pobreza también tiene causas históricas, que incluyen la guerra, la conquista, la esclavitud y el colonialismo.
