Solo entre el 2 y el 10 por ciento del alcohol ingerido sale del cuerpo a través de los riñones, los pulmones y la piel. Hasta el 5 por ciento se elimina por los riñones y luego se elimina por la orina. Hasta el 5 por ciento es exhalado por los pulmones, y un pequeño porcentaje se excreta a través del sudor.
El alcohol se absorbe en el torrente sanguíneo a través del estómago y los intestinos. La mayoría del alcohol absorbido sufre procesos metabólicos, principalmente en el hígado. El hígado quiebra químicamente la mayor parte del alcohol. El pequeño porcentaje de alcohol que permanece sin metabolizar es la concentración de alcohol en la sangre que se puede detectar en la orina y la respiración.
