Los perros extrañan a sus dueños porque recuerdan cualquier cosa a la que han unido vínculos emocionales fuertes. En términos emocionales, se ha demostrado que los perros están al nivel de un niño de 3 años. Esto significa que poseen muchas emociones básicas y simples como la tristeza, el miedo y la ira.
Los perros pueden reconocer cuando sus dueños están en casa, o ausentes, en gran parte por el olor. El olor de su dueño, o cualquier persona familiar, activa una parte específica del cerebro y provoca una respuesta emocional del perro.
Cuando el dueño de un perro los abandona, el perro experimenta una aflicción real porque no saben que el dueño realmente está regresando a ellos. Realmente llegarán a sentir que han perdido a su dueño para siempre una vez que él o ella se haya alejado de ellos durante un período de tiempo suficientemente largo.