Los padrastros no suelen tener ningún derecho legal sobre sus hijastros, incluidos los derechos de visita, pero hay algunas excepciones. Si el padrastro es el único padre restante del niño y el niño y el padrastro tienen buena relación, entonces el tribunal puede otorgarle la custodia del hijo de la madrastra.
El tribunal también está interesado en escuchar a los padrastros sobre cualquier posible motivo por el cual un padre no debería tener acceso o una relación con un niño, ya sea abuso o negligencia. Sin embargo, antes de que un tribunal escuche a un padrastro o madrastra, el tribunal debe revisar el caso y asegurarse de que el progenitor tiene "prestigio". Estar de pie se concede al observar varios factores, entre ellos, el tiempo que el padrastro o la madrastra ha estado involucrado en la vida del niño, el grado de participación de éste en la vida del niño, la existencia de vínculos emocionales entre el padrastro y el niño, el grado de perjuicio al niño si el padrastro o madrastra no tiene visitas y la cantidad de apoyo financiero provisto por el padrastro.
Una forma en que un padrastro o madrastra puede obtener derechos sobre su hijastro es adoptar legalmente al niño con su pareja. Un niño que haya sido adoptado legalmente por un padrastro tendrá los mismos derechos que los padres biológicos del niño. Un padrastro o madrastra que ha adoptado legalmente a su hijastro puede tomar decisiones sobre la educación y la atención médica del niño como lo haría un padre biológico.
