Todas las especies de aves tienen columna vertebral porque las aves son vertebrados. El reino animal se puede organizar agrupando clases de organismos en función de características físicas clave. Si un organismo tiene o no una columna vertebral o una columna vertebral es un medio para clasificar a los animales.
Los vertebrados son animales que tienen un sistema esquelético que incluye una columna vertebral. Todos los vertebrados comparten un plan corporal similar que consiste en la médula espinal con un sistema nervioso central en la parte superior, un tracto digestivo debajo y un ano al final. Aves, mamíferos, reptiles, anfibios y peces son todos vertebrados.
Los invertebrados, por otro lado, son animales que no poseen una columna vertebral y tienen estructuras corporales variables. Algunas clases de invertebrados son medusas y esponjas, artrópodos, insectos y gusanos.
