La tiza, como la piedra caliza, es una forma de carbonato de calcio (CaCO3), que es un compuesto. Se forma un compuesto cuando dos o más elementos están unidos químicamente.
La tiza se forma en el fondo del lecho marino a partir de lodo de piedra caliza en ciertas condiciones. Las capas de cal se construyen una encima de la otra hasta que se forma la tiza de roca sedimentaria. La mayor parte de la tiza en la tierra se formó hace 60 a 100 millones de años durante el período Cretácico. La tiza obtiene su color blanco de Coccolithophores, diminutos esqueletos de plancton que caen al fondo marino y forman lodo calizo. La mayor parte de la tiza de la Tierra se encuentra en las costas sur y este de Inglaterra, entre Devon y Yorkshire. Chalk es eficaz en la conservación de fósiles y es un recipiente común para los registros de la vida del Cretácico en el fondo marino.
