Si bien muchas cosas se descomponen después de varios años, la espuma de poliestireno es una de las pocas que no se biodegrada. Tinfoil tampoco se biodegrada, mientras que las latas de aluminio tardan hasta 250 años en completarse Se rompen, y las toallas sanitarias duran hasta 800 años.
Otros artículos tienen una vida útil mucho más corta. Por ejemplo, los productos de lona se biodegradan completamente en aproximadamente un año, mientras que los guantes de algodón desaparecen en aproximadamente tres meses. La madera contrachapada dura hasta tres años y las baterías durante 100 años antes de la biodegradación. Hasta que los artículos se descomponen completamente, ocupan espacio en un relleno sanitario y continúan teniendo un impacto en el medio ambiente.
