Los veterinarios y criadores de renombre recomiendan esperar hasta que una perra tenga al menos 1 o 2 años y haya madurado completamente antes de criarla. Los perros machos pueden producir esperma a los 6 o 7 meses de edad, pero no tienen una calidad de esperma óptima hasta los 18 meses aproximadamente.
Aunque los perros machos y hembras pueden alcanzar la pubertad a los 6 meses de edad, la reproducción temprana puede causar problemas físicos y comportamientos negativos. Además, esperar hasta que un perro esté maduro le permite al criador examinar al animal en busca de problemas como la displasia de cadera, que puede no ser evidente antes de la madurez. El American Kennel Club se niega a registrar a los cachorros nacidos de una hembra de menos de 8 meses de edad o de un macho de menos de 7 meses de edad.
