El oxígeno se transporta por todo el cuerpo a través del sistema cardiovascular, de acuerdo con el Registro Nacional de Entrenadores Personales, o NRPT. Los pulmones, la sangre, el corazón y los vasos sanguíneos trabajan juntos para transportar oxígeno por todo el cuerpo.
El aire primero ingresa al cuerpo a través de la nariz o la boca y luego ingresa a la laringe, la tráquea y los pulmones, explica el NRPT. El aire pasa a través de los tubos bronquiales en los pulmones hasta que alcanza los alvéolos, pequeños sacos de aire en los pulmones donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Los alvéolos permiten que el oxígeno se transfiera a la sangre. Una vez que está en la sangre, comienza el transporte de oxígeno alrededor del cuerpo. Solo una pequeña cantidad de oxígeno se transporta en el plasma de la sangre porque el oxígeno no se disuelve fácilmente en el agua. El resto del oxígeno se transporta después de combinarse con la hemoglobina en los glóbulos rojos.
El NRPT observa que el corazón es un órgano vital para mover el oxígeno por el cuerpo y bombea aproximadamente 70 veces por minuto. Necesita batirse continuamente para empujar el oxígeno y los nutrientes que el cuerpo necesita. El corazón trabaja con las arterias, la red de vasos sanguíneos que se entrelazan entre todas las partes del cuerpo, para lograr esto. La sangre pasa a través de las arterias, que son elásticas y se expanden cuando el corazón bombea sangre. Así, el oxígeno es empujado hacia los órganos a medida que la sangre fluye. Los músculos en las paredes de las arterias se contraen cuando el corazón se relaja para empujar la sangre.
