El aluminio es insoluble en agua. Además, el óxido de aluminio y el hidróxido de aluminio, las sales de aluminio predominantes se consideran insolubles en agua. Sin embargo, el agua de mar contiene entre 0.013 y 5 partes por billón de aluminio.
El aluminio reacciona con el agua para formar óxido de aluminio. Este óxido forma una barrera protectora sobre el objeto para evitar daños causados por el agua. Las formas minerales de aluminio, como la bauxita, se desintegran naturalmente, permitiendo que más sales solubles de aluminio entren en las aguas superficiales. La escorrentía agrega aluminio a los ríos y en última instancia al océano. La contaminación del procesamiento industrial también aumenta la cantidad de aluminio en los océanos. El Océano Atlántico tiene una mayor concentración de aluminio que el Pacífico.
