El río Mississippi fluye a través de un solo país: Estados Unidos. Comenzando en el Lago Itasca en Minnesota, el río serpentea más de 2000 millas a través del centro del país antes de desembocar en el Golfo de México.
El Mississippi es un importante sistema fluvial mundial debido a su longitud, productividad biológica y diversidad de hábitat. Cuando se combina con el río Missouri, que desemboca en el Mississippi, el río Mississippi es el cuarto río más largo del mundo, solo detrás de los ríos Nilo, Amazonas y Yangtze. En su cabecera, la velocidad media de la superficie del Mississippi es de aproximadamente 1.2 millas por hora.
