Los artrópodos viven en todas partes de la Tierra, incluso en la tierra, en el agua y en el aire. Existen más de un millón de especies de artrópodos, y se han adaptado para vivir en numerosos hábitats que incluyen montañas, mares profundos y bosques tropicales.
Los científicos creen que incluso un millón de especies son solo la punta del iceberg, y hay millones de especies de artrópodos aún no descubiertas.
Los artrópodos, como arañas, garrapatas, ciempiés y milpiés, son terrestres, lo que significa que viven principalmente en tierra. Los crustáceos como camarones, cangrejos, langostas y krill viven principalmente en el agua. Sin embargo, hay excepciones. El insecto roly-poly se considera un crustáceo y vive en tierra. El cangrejo herradura no es un crustáceo, sino que vive en el océano. También es uno de los animales más viejos vivos.
Los insectos también son en gran parte terrestres, y muchos de ellos son voladores fuertes. Curiosamente, algunos insectos, como las libélulas, comienzan su vida en el agua.
Aunque el tamaño y los hábitats de los diferentes artrópodos pueden variar ampliamente, casi todos tienen exoesqueletos hechos de quitina, un material duro que debe eliminarse de vez en cuando para que el animal pueda crecer. Reciben el nombre artrópodo de los apéndices articulados. Estos apéndices no solo forman piernas y pies, sino también antenas, órganos reproductivos y partes de la boca. Algunos artrópodos, como los milpiés, pueden tener cientos de pares de patas.
