Los elefantes adultos no tienen depredadores naturales, pero los terneros y las hienas matan a los terneros. Los elefantes comen hojas, raíces, cortezas, pastos y frutos. Pueden tener un impacto considerable en los entornos locales.
Los elefantes pueden derribar o arrancar de raíz arbustos y árboles pequeños. Esto puede conducir a la erosión, pero también abre un potencial pastizal para los animales de pastoreo. Los elefantes distribuyen semillas en su estiércol. Debido a que la mayoría de los alimentos que comen los elefantes no se digieren, otros animales pueden usar estiércol de elefante como alimento. Los elefantes cavan en busca de agua durante las sequías, creando pozos de agua que pueden ser utilizados por otras especies. Los elefantes también excavan cuevas, que son utilizadas por otros animales.
