El aluminio existe como un elemento en su forma pura, por lo que simplemente contiene aluminio. El símbolo del aluminio es Al y su número atómico es 13. Se clasifica como metal y aparece en el grupo 13 en la tabla periódica.
El aluminio fue aislado por primera vez en Dinamarca en 1825 por Hans Christian Oersted. Su nombre proviene de la palabra latina "alumen", que significa "alumbre". Tiene un punto de fusión de 1220.58 grados Fahrenheit, un punto de ebullición de 4566 grados Fahrenheit y un peso atómico de 26.9815. En su estado sólido, es un color plateado.
El aluminio es el tercer elemento más común en la corteza terrestre, y representa aproximadamente el 8.1 por ciento del peso de la Tierra. La ligereza del aluminio lo ha convertido en un componente útil en la fabricación de aviones. Su alta conductividad permite su uso en lugar de cobre en grandes conductores eléctricos.
Mirar a través de la arcilla de bauxita es la mejor manera de encontrar aluminio natural listo para ser adaptado para el uso común del consumidor como metal.
El aluminio estándar que los occidentales conocen como el metal en latas y láminas es una versión procesada de ese mismo metal natural que se encuentra en las arcillas y rocas de todo el mundo. Sin embargo, la mayoría de las latas y láminas que se venden hoy en día se reciclan por completo, generalmente varias veces. El aluminio es muy ligero y maleable, por lo que es muy adecuado para el reciclaje simple. La mayor parte del aluminio que utilizamos hoy está "hecho" de sí mismo, o de una forma pasada de sí mismo. Este proceso no se puede hacer en casa y requiere equipo industrial y métodos potencialmente peligrosos.
El proceso es oportuno, y los nuevos materiales reciclables de aluminio generalmente no están listos por lo menos durante sesenta días.
