Las mitocondrias son de color marrón rojizo. Si los humanos no tuvieran melanina en la piel, serían del color de las mitocondrias, la única parte coloreada de una célula.
Las mitocondrias, a menudo llamadas "centrales eléctricas" de la célula, son esenciales para la vida porque usan oxígeno para producir energía. Las mitocondrias absorben los nutrientes y los descomponen para crear moléculas ricas en energía para la célula. El nombre de este proceso, que ocurre completamente en las mitocondrias, es la respiración celular.
Dependiendo de la cantidad de energía necesaria, algunas células tienen miles de mitocondrias y otras no. Por ejemplo, las células en los músculos necesitan mucha energía, por lo que tienen muchas mitocondrias que flotan libremente. Si una célula necesita más energía para sobrevivir, puede producir más mitocondrias.
