La carne de venado es generalmente carne de un ciervo, aunque la carne que proviene de animales similares de la familia Cervidae (como el alce, el alce, el reno, el caribú y el antílope) también se llama carne de venado. Todos estos los animales, colectivamente llamados cérvidos, son comúnmente cazados para comer.
La palabra "venado" vino al inglés del francés antiguo. Originalmente, significaba carne de cualquier caza grande, especialmente ciervos o jabalíes, pero los jabalíes ahora se consideran un tipo de carne separado. La palabra también significa genéricamente una caza. Hoy en día, la caza de cérvidos, ya sea para astas de venado o trofeos, se practica ampliamente como control de la población debido a la reducción o eliminación de los depredadores de ápices en muchos bosques.
En algunas áreas, como el alto Ártico, el venado sirve como fuente principal de alimento. Los indígenas que viven allí utilizan el caribú para la carne y la ropa, e incluso los han criado como animales domesticados en el pasado.
De los cérvidos cazados como venado, los alces son los más grandes. Pueden producir más de 900 libras de carne. Tanto el alce como el alce tienen un sabor parecido al de la carne de res, mientras que el venado cola blanca, una especie mucho más común y de mayor amplitud, tiene un sabor suave que depende mucho de la dieta del animal. Aunque se considera que la carne de venado bura es venado, a menudo no se caza el venado bura como alimento debido a su sabor desagradable.
