Según los hallazgos arqueológicos de excavaciones, el territorio de la antigua Grecia había sido habitado desde la era paleolítica antes de que fuera colonizado por las civilizaciones cicládica, minoica y micénica. El resultado de múltiples olas de migración, que incluía a los jonios y eolios, los proto-griegos estaban presentes en el territorio de Grecia a finales del tercer milenio a. C.
Gran parte de la información sobre la Grecia preclásica se basa en antiguos textos literarios e históricos. Estas fuentes se basan en gran medida en mitos, por lo que gran parte de la información no es confiable. Los jonios y otras tribus que colonizaron por primera vez el territorio de Grecia procedían de Anatolia y otras zonas del Mediterráneo oriental.
