Las hifas son los filamentos largos y ramificados característicos de la mayoría de los hongos, una categoría que incluye mohos. Aunque las levaduras se consideran un tipo de hongo, son organismos unicelulares y no producen hifas. .
Los hongos son microorganismos avanzados que han desarrollado medios complejos de reproducción. Se pueden dividir en dos categorías según la forma en que se reproducen: levaduras e hifas. Los hongos hifas se llaman así debido a los filamentos tubulares que envían. Son multicelulares y pueden reproducirse asexualmente o sexualmente. Las hifas crecen hacia afuera en las puntas y se dividen en células por paredes internas llamadas septos. Las hifas en crecimiento tienen sentido de las unidades reproductivas y se extienden hacia ellas para continuar la propagación. Una red o colonia de estos filamentos hifales se llama micelio o moho.
Las levaduras son hongos unicelulares que, en lugar de producir hifas, se reproducen por brotes. El proceso de brotación sigue tres pasos: emergencia de yemas, crecimiento de yemas y separación de la célula madre. Ciertas especies de hongos son dimorfos, lo que significa que pueden desarrollarse como una forma de levadura o una forma hifal dependiendo de las condiciones bajo las cuales están creciendo. Estas especies son menos comunes, pero muchas de ellas son importantes en el campo médico debido a sus características especiales.
