Los científicos no saben con certeza cuántos platypuses quedan en el mundo; sin embargo, se estima que hay entre 10,000 y 100,000. Los ornitorrincos se encuentran en la costa este y sur de Australia, así como en la isla Flinders y el norte de Tasmania.
El ornitorrinco es considerado uno de los animales de aspecto más extraño en la naturaleza. Los primeros científicos que estudiaron un espécimen pensaron que alguien les había engañado. Platypuses tienen una factura y patas palmeadas como un pato, una cola como un castor y la piel y el cuerpo de una nutria.
Estos animales pueden parecer inofensivos, pero los machos son venenosos. Tienen aguijones en sus patas traseras, que utilizan para entregar una toxina fuerte a un enemigo. Sin embargo, los ornitorrincos no pueden morder porque no tienen dientes.
No solo la apariencia de un ornitorrinco es única, también lo es su reproducción. Es uno de los dos únicos mamíferos en el mundo que ponen huevos. Platypuses femeninos se esconden dentro de una madriguera para poner uno o dos huevos, luego mantenerlos calientes usando su cuerpo y cola para sostenerlos.
Los ornitorrincos son cazadores submarinos. Pueden permanecer sumergidos por hasta 2 minutos a la vez y usar sus facturas sensibles para recoger los alimentos. Los ornitorrincos son alimentadores de fondo y comen insectos, larvas y gusanos.
