Desde julio de 2014, hay entre 450,000 y 700,000 elefantes africanos en el mundo y entre 35,000 y 40,000 elefantes asiáticos, según Defenders of Wildlife. Ambas especies están amenazadas no solo por la pérdida de hábitat , pero también por la caza furtiva para el comercio ilegal de marfil.
A pesar de las restricciones, el comercio de marfil todavía florece en muchas partes del mundo. La organización WildAid informa que 30,000 elefantes son asesinados cada año por sus colmillos. Las poblaciones de elefantes también están amenazadas por la pérdida de hábitat. Muchas proyecciones del cambio climático sugieren que los hábitats de los elefantes pueden volverse más calientes y secos, lo que significa condiciones de forrajeo más pobres para los rebaños. Incluso en las mejores condiciones, las poblaciones de elefantes crecen muy lentamente, en parte debido a los 22 meses de gestación del elefante, el más largo de todos los mamíferos.
