Se estima que hay 10 billones de capilares, que miden aproximadamente 25,000 millas, en el cuerpo humano promedio. Cada capilar tiene una longitud de aproximadamente 1.1 milímetro. La mayoría de los capilares son poco más que una sola capa de células de espesor.
Los capilares son los vasos más pequeños y numerosos del cuerpo a través de los cuales fluye la sangre. El grosor mínimo de la pared del capilar facilita su función principal, que es permitir el intercambio de materiales entre las células en el tejido y la sangre. Los capilares se clasifican en dos grupos principales, continuos y fenestrados. Mientras una persona está descansando, aproximadamente el 5% de la sangre que circula está en los capilares,
