Las focas arpa viven de 25 a 30 años en libertad. Abarcan desde el Atlántico norte hasta el Ártico y se pueden encontrar en mar abierto y en la costa.
Las focas arpa pueden pesar entre 264 y 297 libras y crecer hasta alrededor de 5 a 6 1/2 pies de largo, siendo los machos más grandes que las hembras. La foca arpa come arenque, bacalao y otros peces y migra largas distancias para encontrar comida, generalmente en grupos ruidosos.
El sello del arpa lleva el nombre de las marcas en forma de arpa en su parte posterior. De lo contrario, su pelaje suele ser blanco plateado. Al nacer, el cachorro de foca es blanco puro.
