Curad informa que la curación ocurre en cuatro etapas con cortes profundos: hemostatis, que ocurre inmediatamente; inflamación, que dura hasta 4 días; la proliferación, que suele tardar 21 días; y remodelación, que puede tardar hasta 2 años.
Un estudio de 2010 publicado por el Instituto Nacional de Salud descubrió que los siguientes factores pueden afectar la curación adecuada de las heridas: oxigenación, infección, edad y hormonas sexuales, estrés, diabetes, obesidad, medicamentos, alcoholismo, tabaquismo y nutrición. El NIH también encontró que entre 3 y 6 millones de personas sufren heridas que no se curan, y la mayoría de ellas son personas mayores de 65 años.
Inova.org define una herida sin cicatrización como una que no se ha curado en 4 a 6 semanas. Los síntomas de una herida que no cicatriza incluyen dolor y enrojecimiento, exudación y un olor de la herida. Las heridas que no curan ponen a las personas en riesgo de infección, por lo que cualquier persona que muestre síntomas de una herida que no cicatrice debe buscar atención médica de inmediato.
