Según About.com, el tiempo que tarda la medicina en absorber el estómago depende del tipo de medicamento, ya sea que se tome con alimentos o con el estómago vacío, y la capacidad del medicamento para pasar al torrente sanguíneo. La absorción más rápida ocurre con los medicamentos que se disuelven en la boca y la más prolongada con aquellos que tienen un recubrimiento especial que les permite disolverse lentamente en el estómago.
Los medicamentos sublinguales y bucales, o aquellos que se colocan debajo de la lengua o en la mejilla, son los medicamentos de absorción más rápida, ya que pasan a través del recubrimiento de la boca y son efectivos casi de inmediato, según About.com. La mayoría de los tipos de cápsulas y tabletas deben tomarse con agua. El uso de otros líquidos para tomar medicamentos, como la leche o el jugo de toronja, puede inhibir los efectos de los medicamentos o causar efectos secundarios peligrosos.
Los factores adicionales que afectan las tasas de absorción de medicamentos incluyen la cantidad de ácido en el estómago y si el medicamento interactúa con otros medicamentos que se toman, según About.com. Los médicos suelen dar instrucciones a sus pacientes con respecto a tomar medicamentos con el estómago vacío o no, ya que el contenido del estómago o los intestinos puede interferir con la disolución del medicamento y su paso al torrente sanguíneo. Las tabletas deben tragarse enteras y no deben triturarse antes de tomarlas.
