Los piojos adultos pueden vivir aproximadamente a 24 horas de un huésped, según los Centros para el Control de Enfermedades. Las ninfas, o piojos jóvenes, pueden vivir solo a varias horas de distancia de un huésped. Los huevos de piojos dependen menos de un huésped y pueden vivir hasta una semana sin un huésped.
Ciertas condiciones afectan la cantidad de tiempo que los huevos de los piojos pueden sobrevivir sin un huésped. Por ejemplo, los huevos de los piojos no pueden eclosionar en temperaturas más bajas que la temperatura corporal promedio, que es de 98.6 grados Fahrenheit. Sin embargo, los piojos adultos y las ninfas no se ven afectados por los cambios de temperatura.
Los huevos de piojos tardan entre ocho y nueve días en eclosionar. Una vez que nace, toma de nueve a 12 días para que una ninfa madure y se convierta en piojos adultos. Sin tratamiento o eliminación de un área infectada, la vida útil total de los piojos adultos es de 30 días. Los piojos hembra adultos pueden poner hasta seis huevos por día.
Los piojos son un tipo de insecto parásito que depende del consumo de pequeñas cantidades de sangre absorbida por el cuero cabelludo varias veces al día para sobrevivir. Los piojos se encuentran más comúnmente en la base del cuero cabelludo. Los piojos se propagan a través del contacto directo con una persona infectada, generalmente como contacto directo, o al entrar en contacto con artículos previamente expuestos a los piojos, como sombreros, cascos y pelucas.
