Diferentes especies de nutrias pasan diferentes cantidades de tiempo viviendo con sus madres después del nacimiento. Las nutrias de río permanecen con sus madres durante aproximadamente un año, generalmente el tiempo suficiente para que ella quede embarazada y dé a luz a una nueva camada, mientras que las crías de nutria marina pueden seguir dependiendo de sus madres por un período de cinco meses a un año.
Las nutrias marinas generalmente solo entregan un cachorro por camada, mientras que las nutrias de río pueden dar a luz hasta a tres cachorros a la vez. Ambos tipos de nutrias normalmente aprenden a nadar alrededor de los dos meses de edad, y los cachorros de nutria de río y de mar todavía están amamantando en este momento.
Después de que el cachorro de nutria de río aprenda a nadar, dejará de amamantar a las 14 semanas de edad aproximadamente. En este punto, el cachorro de nutria de río aprenderá a cazar junto con sus hermanos y su madre.
Además de las diferencias de comportamiento durante la infancia, las nutrias de río y de mar tienen hábitos diferentes durante la edad adulta. Mientras que las nutrias marinas pueden dormir en el agua, las nutrias de río prefieren dormir en tierra. Las nutrias de río pueden pasar hasta el 48 por ciento de su día arreglando su pelaje, mientras que las nutrias de mar pasan mucho tiempo cazando y comiendo mariscos y otras especies marinas.
