Las ovejas hembras, técnicamente llamadas ovejas, están embarazadas durante 138 a 149 días. El período de gestación promedio es de 146 a 147 días. No hay signos visibles de embarazo hasta aproximadamente seis semanas antes del nacimiento.
El embarazo se puede confirmar con un ultrasonido alrededor de 35 a 60 días después de la reproducción. Un solo carnero se usa a menudo para impregnar un rebaño completo de ovejas. La temporada de reproducción para la mayoría de las ovejas es en otoño, aunque ciertos tipos de ovejas se reproducen durante todo el año. Las ovejas alcanzan la pubertad entre los 5 y los 12 meses de edad, pero no deben ser criadas hasta que alcancen el 70 por ciento de su tamaño adulto.
Las diferencias de raza tienen un efecto en la duración de la gestación, por lo que es algo más corto o más largo que el promedio. Por ejemplo, los finlandeses tienen embarazos más cortos que las ovejas Rambouillet.
Las ovejas hembras, llamadas ovejas, que tienen más de un cordero a la vez, tienen embarazos más cortos que el promedio. Los períodos de gestación son más largos para las ovejas que tienen corderos machos o de peso pesado, mientras que las corderas dan como resultado embarazos más cortos. Los primeros 30 días de gestación son los más críticos, ya que es cuando se lleva a cabo la implantación y se producen la mayoría de los abortos involuntarios embrionarios.
