Aunque el ciclo del calor varía de una raza a otra y en perros individuales, el tiempo promedio que una perra atrae a los machos (o en celo) es de 18 días. La mayoría de las hembras se sienten atraídas por los machos por menos tiempo que eso.
Durante la primera parte del ciclo de celo o calor, una perra tiene hinchazón y sangrado vaginal. Ella emite aromas que la hacen atractiva para los perros machos, pero aún no está interesada en aparearse. Cuando la perra ovula, generalmente (pero no siempre) alrededor del décimo día del estro, es fértil y está muy interesada en aparearse con perros machos en el área. El ciclo de calor generalmente ocurre dos veces al año para las hembras adultas.
