Un humano promedio exhala alrededor de 2.3 libras de CO2 en un día. Esa tasa aumenta hasta en un factor de ocho durante el esfuerzo físico intenso y cae algo durante los períodos de relajación, como durante el sueño.
Los cuerpos humanos no pueden exhalar carbono sin tomarlo primero de los alimentos. Los seres humanos son, por lo tanto, parte de un circuito cerrado de captura de carbono. En este bucle, el CO2 atmosférico es absorbido por las plantas, que luego son consumidas directamente por los humanos o indirectamente por los herbívoros que luego son consumidos por los humanos. La exhalación simplemente devuelve un poco de carbono que había sido secuestrado temporalmente en las plantas a la atmósfera.
