El número de cromátidas presentes durante el estado de profase de la mitosis es el doble del número de cromosomas. El número específico depende del número de cromosomas en la célula. Los seres humanos, por ejemplo, tienen 46 cromosomas; Durante la profase, cada célula humana tiene 92 cromátidas.
Durante las etapas finales de la interfase, antes de la profase, cada cromosoma se duplica, resultando en dos cromátidas idénticas para cada cromosoma. Durante la profase, los cromosomas se enroscan y la membrana nuclear desaparece. Los microtúbulos llamados fibras de huso se forman en preparación para la división celular. Después de la profase, durante la metafase, la anafase y la telefonía, las cromátidas se separan y la célula se divide, lo que da como resultado dos células idénticas.
