Aunque es posible que los bebés no comiencen a hablar oficialmente en un idioma formal durante un año, desarrollan habilidades vocales y auditivas durante los primeros meses de su desarrollo. Los viajes vocales de los bebés comienzan con el arrullo, que es un sonido tipo canción. Luego progresarán a balbuceos simples y sonidos repetitivos, y eventualmente progresarán a aprender y usar palabras reales y completas.
Desarrollo vocal temprano
En el período de tres meses, los bebés normalmente se comunican con susurros. El arrullar es un sonido parecido a una canción que indica felicidad. Además de desarrollar sus propias cuerdas vocales, los bebés en esta etapa aprenden a reconocer a otros oradores. En general, disfrutan escuchar música en esta etapa de la vida, y prefieren escuchar la voz de una mujer sobre la voz de un hombre, de acuerdo con WebMD. En la mitad del año, los bebés pueden hablar en sílabas simples y repetitivas como "da-da". También continúan desarrollando una comprensión holística del lenguaje y el vocabulario. Cuando los bebés tienen seis o siete meses, responden a sus nombres y comienzan a usar el tono de voz para transmitir emociones. En este punto, los bebés también pueden reconocer su lengua materna. Alrededor de los nueve meses de edad, los bebés pueden entender palabras y comandos simples como "por favor", "sí" y "no". Tendrán una gama más amplia de consonantes y sílabas en este punto, y usarán más tonos al hablar.
Primeras palabras y comprensión
Las primeras palabras reconocibles de los bebés generalmente surgen entre los nueve y los 12 meses de edad. Cuando tienen un año, los bebés pueden formar correctamente palabras simples y entender lo que significan. También pueden seguir comandos simples como "no tocar eso" o "dejar eso". Entre los 12 y los 18 meses de edad, los bebés comienzan a ampliar su vocabulario y su comprensión de las palabras. En este punto, pueden identificar partes del cuerpo, personas y otros objetos como mascotas. Repetirán las palabras que otros dicen, pero a menudo omiten partes de las palabras, principalmente los comienzos y finales. Cuando alcancen los dos años de edad, los bebés comenzarán a hablar en frases cortas, como "Adiós". También desarrollan un sentido de sí mismo en este punto, y pueden identificar los elementos que son suyos.
Problemas de desarrollo del lenguaje
Si bien las habilidades lingüísticas de algunos bebés pueden progresar un poco más lento o más rápido que el promedio, un niño que progresa muy lentamente puede tener un problema de desarrollo del lenguaje. Los niños que dicen muy pocas palabras a los dos años, por ejemplo, podrían beneficiarse de una evaluación profesional.
Los problemas de desarrollo se clasifican en dos tipos, que son retrasos en el habla y retrasos en el lenguaje. Los niños con retraso en el habla pueden usar palabras y frases para comunicarse, pero son difíciles de entender. Los niños con retraso en el lenguaje tienen una pronunciación clara, pero solo pueden juntar dos o tres palabras básicas. Los problemas de lenguaje también pueden ser el resultado de otro problema, como la pérdida de audición. Los niños deben poder usar sus voces para responder a su entorno antes de un año, según Kidshealth.org. Si un niño observa a otros pero no se comunica vocalmente, él o ella puede tener problemas de audición. Hacer chequeos regulares en el consultorio del médico puede ayudar a los padres a entender si su hijo está progresando a un ritmo normal.
