Si bien los peces dorados pueden crecer hasta 18 pulgadas de largo y pesar más de seis libras, la mayoría nunca alcanza un tamaño tan grande. los peces dorados se presentan en diferentes variedades y algunos crecen más que otros . El pez dorado más común en ferias estatales y tiendas de mascotas es el "pez dorado común". El pez dorado común con frecuencia alcanza entre cuatro y siete pulgadas de longitud.
Los peces dorados no crecen hasta el tamaño de su tanque, pero la mala calidad del agua del tanque impide su crecimiento. Como muchos peces de colores se alojan de manera inadecuada en pequeños cuencos, la calidad del agua es casi siempre deficiente, lo que hace que los peces no alcancen su tamaño potencial. Los peces de colores se alojan mejor en tanques que miden por lo menos 10 galones de tamaño en lugar de en tazones pequeños que solo contienen uno o dos galones de agua.
Si bien hay más de 100 variedades diferentes de peces de colores domésticos, todos descienden de una sola especie que proviene de China. Algunos son criados por tamaño muy pequeño o muy grande, mientras que otros son criados para tener aletas extravagantes u ojos saltones. Los familiares de la carpa y el koi, la historia natural y las adaptaciones de las especies originales, conocidas por los científicos como Carassius auratus, permitieron que los peces prosperaran en cautiverio.
