Los síntomas típicos del síndrome del intestino irritable incluyen cambios en los patrones de movimiento intestinal, hinchazón y sensación de exceso de gases, dolor en la zona abdominal inferior y moco en las heces, explica WebMD. Debido a que los médicos no están seguros de las causas del SII, el tratamiento generalmente involucra el manejo de los síntomas, dice la Clínica Mayo. Esto incluye cambios en la dieta para evitar los alimentos desencadenantes, una hidratación suficiente, el sueño adecuado y el control del estrés.
Los médicos consideran un diagnóstico de SII si una persona ha experimentado síntomas durante al menos seis meses y ha tenido molestias abdominales no menos de tres días al mes durante más de tres meses, según WebMD. Además, deben existir dos de las siguientes condiciones: el dolor de la persona se alivia con una evacuación intestinal; el dolor está vinculado a la frecuencia de los movimientos intestinales; o el dolor se asocia con un cambio en la apariencia de las heces. Los problemas de frecuencia generalmente incluyen estreñimiento o diarrea, con menos de tres evacuaciones por semana o más de tres evacuaciones por día, respectivamente.
Los cambios en la dieta que a veces ayudan a los pacientes con SII incluyen la eliminación de alimentos que producen gases, como el repollo y las frutas crudas, y la disminución de la ingesta de una clase de alimentos conocidos como oligo, di y monosacáridos fermentables y polioles, o FODMAP. Estos alimentos, que incluyen algunos granos, frutas, verduras y productos lácteos, contienen carbohidratos que a veces agravan los síntomas del SII, señala la Clínica Mayo. Algunos pacientes que tienen SII con estreñimiento se benefician de los suplementos de fibra, como Metamucil y Citrucel, mientras que los que tienen diarrea a menudo obtienen alivio con medicamentos antidiarreicos como Imodium. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos también ha aprobado dos medicamentos específicos para el SII, Alosetron y Lubiprostone, para mujeres con SII grave.
