La American Cancer Society establece que los primeros signos de cáncer de garganta incluyen ronquera, dolor de garganta, dolor o dificultad para tragar y un bulto en el cuello. Los primeros signos dependen de la ubicación de el cancer. Por ejemplo, si el cáncer comienza en las cuerdas vocales, entonces la ronquera es un signo temprano. Si comienza por encima de las cuerdas vocales, la ronquera llega más tarde.
WebMD aconseja que cualquier médico que presente un cambio repentino en la voz o un dolor de garganta constante sea revisado por un médico, ya que estos síntomas pueden ser signos de cáncer de garganta. Otros síntomas incluyen dolor de oído y cuello, dificultad para respirar y pérdida de peso, como lo explica la American Cancer Society.
Para realizar pruebas de cáncer, los médicos realizan cualquier número de procedimientos, declara WebMD. El primero y más obvio de estos procedimientos es un examen físico de la garganta y el cuello para ver si hay bultos o anomalías. Otros procedimientos incluyen una laringoscopia o endoscopia, que es cuando un médico examina la laringe u otros órganos internos utilizando un tubo iluminado. Se podría realizar una biopsia, extrayendo tejido del sitio afectado para que los médicos puedan examinarlo y determinar si es canceroso.
Aunque se desconoce la causa exacta del cáncer de garganta, el cáncer comienza con la mutación de células de la caja de la voz o la garganta saludables, afirma la Clínica Mayo. El nombre específico del cáncer de garganta que se aplica a la condición de un paciente depende de dónde comenzó el cáncer. Se usan cinco etapas para describir cómo el cáncer ha progresado o se ha diseminado por todo el cuerpo. Los ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas u otras partes del cuerpo pueden indicar que el cáncer ha hecho metástasis.
