Algunos ejemplos de peces óseos incluyen el pez de fuego del diablo, el pez ángel emperador, el pargo emperador, el pez piña y la anguila de jardín. Estos peces óseos representan solo una pequeña porción de las 28,000 especies de peces Pescado en la clase científica Osteichthyes, que contiene el mayor número de especies de vertebrados vivos del mundo.
Como todos los peces, los peces óseos son vertebrados que usan agallas para respirar y aletas para nadar. También tienen varias características distintivas, que incluyen: un esqueleto hecho de hueso, escamas, aletas pareadas, orificios nasales pareados, un par de aberturas branquiales y mandíbulas. Más del 96 por ciento de las especies conocidas de peces se clasifican como peces óseos. Los peces que no se incluyen en esta clase son los tiburones y sus parientes, lampreas y peces hagis.
Los peces óseos son ubicuos. Habitan casi todo tipo de agua, incluyendo agua salada, agua dulce y agua salobre en estanques y arroyos poco profundos. Existen en el océano a profundidades de hasta 6.8 millas y en lagos tan altos como 3 millas sobre el nivel del mar. Algunos peces óseos, como el atún, son pelágicos: solo viven en el océano abierto. Otros, como los peces planos, son habitantes del fondo que viven en el fondo del océano. Los gobios se entierran en la arena en el fondo del océano, mientras que los peces marinos viven cerca de la superficie del agua. Los pezones sobreviven a las condiciones de sequía enterrándose en el lodo en el fondo de los estanques. Otros peces óseos, como el bacalao ártico, viven en aguas sub-heladas, sobreviviendo a temperaturas tan bajas como 28 grados Fahrenheit.
