La perforación petrolera es necesaria para extraer petróleo crudo de reservorios subterráneos, pero hay muchos efectos negativos que resultan de este proceso ambientalmente invasivo. Como señala LiveScience, la perforación petrolera puede destruir ecosistemas enteros, introducir contaminantes en la atmósfera y desplazar a las poblaciones humanas y animales, entre otros efectos negativos.
El petróleo crudo es un subproducto natural de la descomposición de restos vegetales y animales prehistóricos en forma líquida. Este líquido queda atrapado en depósitos subterráneos, y su extracción se realiza explorando, perforando y luego sifonando el líquido en los recipientes de almacenamiento.
Durante el proceso de exploración, las compañías petroleras pueden usar ondas sísmicas para ubicar reservorios subterráneos. Sin embargo, la introducción del sonar artificial en los hábitats marinos puede dañar las capacidades de ecolocación de las ballenas, delfines y marsopas, contribuyendo a los varamientos y playas. Además, si bien el uso de ondas sísmicas ayuda a las compañías petroleras a encontrar las ubicaciones generales de los reservorios de petróleo, puede tomar varias iteraciones de perforación para aprovechar.
Durante el proceso de perforación, una broca se une al extremo de una tubería y se baja al sitio de perforación, masticando las capas de roca y suelo hasta que se encuentre un reservorio de petróleo conocido o sospechado. Aunque los tubos de metal se usan por su resistencia y durabilidad, son propensos a la corrosión y son susceptibles de daños o fallas. La falla significa que la tubería se rompe, por lo que además del daño del metal en el sitio de perforación, las partículas de aceite y metal pueden filtrarse y contaminar el ecosistema colocado. Esto significa que las plantas y los animales pueden morir como resultado, y puede llevar años o incluso décadas para que un ecosistema se recupere. Además, los seres humanos que viven alrededor del área de perforación pueden enfrentar problemas de agua y uso de la tierra, lo que puede resultar en el desplazamiento de la población.
