Los dos minerales de silicato más comunes son la ortoclasa y la plagioclasa. En comparación con la ortoclasa, la plagioclasa es más abundante en la corteza terrestre. La plagioclasa se encuentra más comúnmente en rocas ígneas y metamórficas, mientras que la ortoclasa es más común en rocas sedimentarias y arena debido a su capacidad para soportar los cambios climáticos.
Tanto la ortoclasa como la plagioclasa son feldespatos, una parte de la familia del silicato. El primero tiene una forma monoclínica, mientras que el segundo tiene una forma triclínica. El color de la ortoclasa varía de crema a rosa, mientras que el color de la plagioclasa varía de blanco a gris. Ambos son nacarados con una veta blanquecina. La mejor manera de diferenciar entre los dos es mirar la superficie del cristal. Si tiene estrías o estrías paralelas delgadas, es plagioclasa.
