Existe cierto debate entre los científicos sobre el número de biomas terrestres o terrestres, pero la mayoría de las listas incluyen el desierto, la tundra, la selva tropical, los bosques templados y los pastizales templados. La mayoría de los científicos también mencionan los biomas de sabana, taiga, chaparral y alpino o polar.
El bioma del desierto puede ser caliente o frío y se caracteriza por ser increíblemente seco, con cantidades extremadamente pequeñas de precipitación. El bioma de la tundra solo se produce en las regiones más al norte del planeta y se caracteriza por temperaturas extremadamente frías. La temporada de crecimiento en la tundra es demasiado corta para soportar árboles, lo que significa que la vegetación primaria en estas áreas consiste en pastos y arbustos pequeños.
Las selvas tropicales se encuentran en un cinturón que se extiende desde los trópicos de cáncer hasta Capricornio y se caracterizan por grandes cantidades de lluvia y temperaturas bastante constantes durante todo el año. Los bosques templados también experimentan grandes cantidades de precipitación y presentan principalmente árboles de hoja caduca, que permanecen inactivos durante los meses fríos de invierno. Taiga es el tercer tipo de bioma forestal, que consiste principalmente en árboles coníferos de hoja perenne. Estas áreas también experimentan inviernos extremadamente fríos.
Las sabanas son pastizales bastante secos y abiertos que tienen muy pocos árboles, si es que existen, mientras que los pastizales templados contienen el mismo tipo de vegetación, pero generalmente se encuentran en áreas más frías. La mayoría de los pastizales templados se han convertido ahora para la agricultura. El bioma del chaparral es una mezcla de bosques y pastizales, pero está dominado principalmente por pequeños arbustos de hoja perenne. Las temperaturas son extremadamente frías durante todo el año en el bioma polar o apline, lo que hace que estas áreas tengan muy poca vegetación, si es que hay alguna.
