El fracking, o la fracturación hidráulica, ha ayudado a impulsar drásticamente la producción de gas natural y petróleo de los Estados Unidos, reduciendo la dependencia de fuentes de energía extranjeras y prometiendo la independencia energética para 2030, dice Aljazeera. Las grandes cantidades de agua y pueden liberar compuestos orgánicos volátiles al medio ambiente, argumenta Nature World News.
A partir de 2015, las reservas de gas natural en los Estados Unidos han aumentado un 30 por ciento en los últimos cinco años con el uso de fracturamiento hidráulico. La mayor disponibilidad y el uso de gas natural en lugar de petróleo o carbón se traducen en una reducción de las emisiones nocivas en la atmósfera, y el gas natural es un "combustible puente" viable en el camino hacia fuentes de energía aún más limpias y sostenibles. La producción total de petróleo en Dakota del Norte se ha triplicado desde 2005, y otras fuentes de energía doméstica han experimentado aumentos similares, según EnergyFromShale.org. Las importaciones netas extranjeras de petróleo a Estados Unidos han caído 44 por ciento desde 2009, informa Aljazeera. Convertirse en una nación exportadora de energía neta aumenta la influencia económica estadounidense en todo el mundo.
El fracking requiere la inyección de agua y sustancias químicas profundamente en el suelo, lo que aumenta los temores de que el agua subterránea pueda contaminarse. En septiembre de 2014, las noticias de CBS DFW informaron que cinco estudios universitarios separados indicaron que aproximadamente el 1 por ciento de los pozos perforados causaron cierta contaminación de las aguas subterráneas. Nature World News citó otros estudios en junio de 2014, que indican que entre el 10 y el 40 por ciento de los fluidos de retorno de fracking regresan a la superficie durante el desarrollo del pozo, permitiendo que metales pesados y otros contaminantes se filtren en el suelo y las aguas subterráneas.
