Shark School señala que los rayos y los tiburones tienen muchas de las mismas partes básicas del cuerpo. Varias de las diferencias entre los tiburones y las rayas se refieren a la diferente forma y función de partes del cuerpo similares.
Muchos tiburones y rayas tienen cuerpos largos. Los cuerpos de los tiburones son delgados, mientras que los cuerpos de los rayos son planos. Los cuerpos de rayos aplanados los ayudan a vivir más cerca del fondo del océano.
Tanto los tiburones como las rayas tienen aletas pectorales. Sin embargo, los tiburones usan sus aletas para levantar y manejar, mientras que los rayos las usan para nadar. El rayo típicamente hace esto batiendo o aleteando las aletas para lograr movimiento. Los tiburones y las rayas tienen colas.
Los tiburones usan sus colas para nadar al barrerlas de lado a lado. Las colas de los rayos son más estrechas que las de los tiburones y algunas de ellas carecen de aletas. Los rayos usan sus colas para equilibrar y dirigir sus cuerpos. La punta afilada que muchos rayos tienen al final de sus colas se usa para protección.
Finalmente, ambos tiburones y rayas tienen aberturas branquiales. Las aberturas branquiales de los tiburones están en sus lados frente a sus aletas pectorales. Las aberturas branquiales en los rayos, por el contrario, están en la parte inferior de la cabeza. Las aletas pectorales de un rayo están ubicadas sobre y frente a sus aberturas branquiales.
