Las ventiscas se clasifican como condiciones que prevalecen durante tres horas o más e incluyen ráfagas frecuentes o vientos sostenidos de hasta 35 millas por hora, junto con cantidades considerables de nieve que cae o cae. Estas las condiciones pueden reducir considerablemente la visibilidad, a veces hasta menos de un cuarto de milla.
Si bien los peligros asociados con el clima de invierno varían en todo el país, es probable que la mayoría de los estadounidenses experimenten el clima de invierno como severo en algún momento. Las tormentas de invierno en Estados Unidos van desde nevadas moderadas hasta tormentas de nieve que se acompañan de nieve cegada por el viento que dura varios días. Más a menudo, estas tormentas se caracterizan por temperaturas extremadamente bajas, junto con lluvia helada, hielo, aguanieve y fuertes vientos. La principal preocupación en torno a las tormentas de invierno es la capacidad del clima para interrumpir o interrumpir los servicios de energía, comunicación y calefacción en áreas residenciales y comerciales.
En condiciones meteorológicas extremadamente adversas, las ventiscas pueden durar muchos días. Se sabe que las condiciones de frío extremo combinadas con fuertes nevadas inmovilizan regiones enteras, aislando a los habitantes e interrumpiendo servicios esenciales. Se emite una advertencia de ventisca cuando los vientos frecuentes o sostenidos superan las 35 millas por hora y están acompañados por nevadas que reducen severamente la visibilidad y causan condiciones de conducción peligrosas.
