Según Universe Today, los cuatro planetas exteriores del sistema solar son todos gigantes gaseosos. Esto significa que carecen de una superficie convencional y están formados por gases densos alrededor de un posible núcleo rocoso o metálico. . Estos planetas se llaman planetas jovianos para distinguirlos de los cuatro planetas terrestres rocosos más cercanos al sol.
Cuando se formó el sistema solar, las sustancias sobrantes de la creación del sol orbitaban en un disco grande y plano alrededor de la estrella. Los elementos más pesados y más sólidos orbitaban más cerca de la nueva estrella, mientras que los gases congelados más ligeros escapaban hacia el incipiente sistema solar. Eventualmente, algunas de estas moléculas comenzaron a acumularse juntas, formando pequeños discos y luego eventualmente esferas.
Los planetas exteriores se formaron a partir de gases congelados y, como resultado, están formados principalmente por elementos como el helio y el hidrógeno. También son considerablemente más grandes que los planetas terrestres, y su enorme tamaño resulta en fuerzas gravitacionales masivas. En el centro de planetas como Saturno y Júpiter, estos gases pueden incluso ser forzados a una fase sólida, creando núcleos de hidrógeno metálico u otros elementos. Los planetas jovianos también tienden a tener más lunas que los planetas terrestres.
