La clave para un juego divertido y exitoso de susurros chinos, conocido como "teléfono" en los Estados Unidos, es una frase de inicio tonta o sin sentido, como "La luna brilla en una playa azotada por el viento cerca del mar brumoso" o "Moonshine , el sol y las abejas ventosas hacen un cuerpo libre ". El objetivo de los susurros chinos es que la última persona repita la frase con la menor cantidad de errores.
Los susurros chinos se reproducen en todo el mundo con varios nombres, los más comunes son "teléfono" o "teléfono roto". También se le llama el juego del escándalo ruso, el juego árabe y el juego de los chismes. Si bien aparece a menudo como un juego de fiesta infantil, también se usa como una metáfora de la corrupción de los chismes a medida que se propaga. El nombre de "susurros chinos" ha pasado de moda debido a sus raíces supuestamente racistas, refiriéndose a la tendencia de Gran Bretaña del siglo XV a estereotipar a los chinos como inescrutables, misteriosos y confusos.
El juego se juega haciendo que todos formen una línea, lo suficientemente cerca como para que cada uno pueda susurrar a sus vecinos inmediatos, pero con la distancia suficiente para evitar que escuche a otros. El primer jugador susurra una frase al oído de su vecino, quien luego la pasa a la siguiente persona de la fila. Al final, el primero y el último jugador comparan mensajes. Algunos jugadores eligen distorsionar o cambiar el mensaje a algo más divertido.
