Los ejemplos de recursos naturales incluyen aire, agua, suelo, plantas, animales, materias primas, espacio, tierra, viento y energía. Los recursos naturales provienen del medio ambiente y no son creados por el hombre. Algunos son esenciales para la supervivencia, mientras que otros son necesidades sociales.
Los recursos naturales se pueden clasificar como recursos renovables, recursos no renovables y recursos de flujo. Los recursos renovables están vivos y pueden renovarse. Árboles, cultivos y peces son ejemplos de recursos renovables. El agua y el suelo también son recursos renovables, pero se clasifican como cosas que no viven. Los recursos de flujo no necesitan regeneración o recrecimiento. Ejemplos de recursos de flujo incluyen la energía solar y el viento. Los recursos no renovables no se pueden reemplazar una vez que se agotan. Los combustibles fósiles, el carbón y el petróleo son ejemplos de recursos no renovables.
Los recursos naturales también pueden clasificarse en términos de origen. Los recursos bióticos provienen del material vivo y orgánico. Estos incluyen los combustibles fósiles, los bosques y los animales. Los recursos abióticos provienen de materiales no vivos e inorgánicos, como la tierra, el agua dulce, el aire y los metales pesados. Los recursos naturales también pueden ser clasificados por su estado de desarrollo. Los recursos potenciales existen en una región que puede usarse en el futuro. Los recursos reales se están utilizando actualmente. Los recursos de reserva forman parte de los recursos reales que pueden desarrollarse de manera rentable en el futuro. Los recursos de stock no se pueden utilizar debido a la falta de tecnología.
