Los ejemplos de coníferas incluyen abetos, abetos, cedros y cipreses. Todos los gimnospermas y arbustos del phylum Coniferophyta se consideran coníferas, que generalmente tienen hojas en forma de aguja y conos que llevan sus semillas. Las coníferas pueden ser árboles grandes, como Sequoias, o arbustos más pequeños, como los tejos.
Las coníferas se distinguen de otros tipos de árboles y arbustos por su follaje y método de reproducción. Por lo general, tienen hojas cortas, verdes, similares a agujas, aunque algunas variedades poseen hojas delgadas y planas extendidas en forma de plumas. Las coníferas mantienen su follaje durante todo el año, en lugar de derramarlo en el otoño. Debido a que sus hojas no cambian de color, también se les conoce como hojas perennes.
Las coníferas no florecen. En cambio, la mayoría de las coníferas se reproducen por conos de rodamiento. Estas escamas de capas estrechas contienen tanto las semillas como el polen de la conífera. Los conos masculinos que contienen el polen de la planta a menudo son más pequeños y caen del árbol antes que los conos femeninos más grandes que contienen las semillas. Algunos arbustos coníferos, como el enebro, producen bayas para llevar sus semillas.
Las coníferas prosperan en climas más fríos, y el norte de los Estados Unidos y Canadá albergan varios bosques de coníferas. En los Estados Unidos, los árboles de hoja perenne como Douglas y Fraser Firs se usan popularmente como árboles de Navidad. Los arbustos coníferos también son populares en el paisajismo y como decoración.
