Los semiconductores son sustancias que conducen electricidad solo bajo ciertas condiciones. El germanio, el silicio y algunas veces el estaño son tipos de semiconductores que ocurren naturalmente y no requieren dopaje químico para formar estructuras de celosía de cristal.
La conductividad eléctrica de los semiconductores aumenta con el aumento de la temperatura. Hay dos clasificaciones básicas de semiconductores, semiconductores intrínsecos y extrínsecos. Los semiconductores intrínsecos son elementos del grupo 14 que son capaces de formar estructuras de celosía de cristal compuestas de átomos de ese elemento, y ocurren naturalmente. Los semiconductores extrínsecos no son naturales, están dopados artificialmente. Esto significa que se han agregado impurezas para crear electrones adicionales a la red, de modo que permitan una mayor conducción.
