Los tipos de contaminación del suelo incluyen la contaminación del suelo agrícola, la contaminación del suelo por vertidos industriales y desechos sólidos, y la contaminación debida a actividades urbanas. El suelo a veces se contamina con sustancias que incluyen sustancias químicas mal colocadas en concentraciones más altas que pueden tener un impacto significativo en los seres humanos y otras personas organismos
La adición de desechos líquidos y sólidos al suelo provoca un desequilibrio en sus componentes y funciones naturales. El suelo, tanto en áreas urbanas como rurales, es vulnerable a la creciente contaminación debida a las actividades del hombre. Las actividades agrícolas, como el uso de pesticidas y fertilizantes, contribuyen significativamente a la contaminación del suelo. El uso continuado de estos productos químicos cambia la composición natural del suelo, lo que a su vez cambia sus funciones. Los químicos en el suelo son dañinos para los organismos presentes y causan una perturbación en su hábitat natural. En casos extremos, los productos químicos se filtran en el agua subterránea causando la contaminación del suelo.
El agua de escorrentía también recolecta desechos sólidos y químicos que terminan en arroyos, ríos y lagos. Metales pesados como plomo, cromo y cadmio, ácidos inorgánicos y elementos radiactivos contaminan adversamente el suelo. El vertido de desechos sólidos inorgánicos en la superficie del suelo contamina el suelo, porque estos materiales no se descomponen e inhiben la infiltración de agua y aire en el suelo. Los compuestos volátiles liberados por el suelo a la atmósfera también causan contaminación del aire.
