En áreas con niveles altos de agua donde la conexión a un alcantarillado sanitario municipal no es una opción, un filtro de arena recirculante es una opción. Aunque es más costoso que el sistema tradicional de zanjas, trata el agua del efluente El tanque séptico para proteger las aguas subterráneas de la zona. Requiere un espacio mínimo y no requiere destruir los jardines existentes de acuerdo con la Extensión de la Universidad de Minnesota.
Este sistema requiere un tanque séptico tradicional donde la acción biológica descompone el material orgánico que se descarga en el sistema. En el sistema tradicional, el flujo por gravedad del tanque distribuye el agua del efluente al campo de drenaje en trincheras debajo del césped. Con el filtro de arena de recirculación, el agua del efluente se drena a un tanque de concreto. Una bomba fuerza el agua a través de una serie de tuberías en una pila de arena donde drena y se acumula en el tanque de la bomba. El sistema dispersa el efluente tratado en un campo de drenaje tradicional.
Los tanques de retención ofrecen una inversión inicial más baja pero requieren mayores costos de mantenimiento. No tratan las aguas residuales en el sitio. Se bombea desde el tanque para el transporte a una instalación de tratamiento de aguas residuales. El cambio a dispositivos de bajo flujo reduce los costos de mantenimiento asociados con el sistema de tanque de retención.
Según los cálculos de la Extensión de la Universidad de Minnesota de 2000, el costo de 25 años de instalación y operación de un sistema séptico tradicional es de $ 6,300 y un filtro de arena es de $ 22,000. Un sistema de tanque de retención tiene un promedio de $ 70,000.
